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林丞相家的夫人繡得一手好刺繡。

小至手帕香囊小扇麵，大至衣物屏風山河圖，京城第一巧手的名號無人不知無人不曉。不僅如此，與其同樣出彩的還有她那“豔若桃李，冷若冰霜”的名號。

以至於將軍府內，自小隨父駐紮軍營、常年舞刀弄槍半分女工不會的顧夫人，都知道了這位素未謀麵的鄰居。

“小姐！您快下來吧，小姐！”

高高的院牆之下，一群身著灰撲撲顏色的下人們都神色慌張，或是伸手虛扶或是出聲勸阻。

一個丫鬟髮髻、身著青緞背心的小姑娘仰著臉，焦急的揮動胳膊，對著正雙臂撐在牆沿上、往隔壁丞相府後院裡麵探頭瞅的顧夫人喊道。

高高的圍牆之上，顧夫人雙腳懸空，全憑兩臂懸撐，陣陣秋風拂過，從下看去叫人心驚。

“噓！噤聲，在偷看呢！”顧夫人猛地轉回頭來，可憐那墜馬髻本就紮得生疏，隨動作一擺，更是鬆垮。顧夫人不以為然，隨手把鬢邊碎髮往耳旁一抹。

又引起一陣驚呼。

將軍府與丞相府相鄰，位於後院的東苑與丞相府內翠琅玕園公用一牆，中間毫無間隔。

丞相夫人出身簪纓世族，琴棋書畫女工舞藝樣樣精通。傳聞素日裡，她常在府內西院竹屋中茗茶撫琴。

近水樓台先得月，顧夫人久仰大名，自然不會放過能見美人的機會，不顧下人勸阻，蹲在東苑牆角聽了幾日的琴聲，估摸著時辰，專空出時間，踩著點來趴牆頭。

“要是因聒噪被髮現了，我就...”顧夫人眼珠子咕溜溜轉，出了軍營，她也不知道有什麼法子來震懾管製下人們了。

“...就軍法處置！”說完又扭頭去偷看了。

芊月急得跺腳，夫人尚且活潑，嫻月姐姐出府采買，冇人能鎮得住了。焦灼歎氣之餘，想起嫻月姐姐出門前曾點撥，夫人耳根子軟，順不可逆，不如折中得好。

人急計生，芊月心道，那不隻好退而求其次嗎！

“這昨兒夜裡剛下的雨，那牆磚又窄又滑，臟了衣衫不說，還恐滑跌，您等梯子拿來了再上，咱們站在梯子上看，可否？”

芊月給旁邊一個瘦瘦小小的灰撲撲使眼色，這人瘦臉窄腮，看著機靈，反應也是機靈，連忙點頭應和:“奴自小腿腳麻利，不出半刻奴就拿來！”

顧夫人偷偷抬肘瞧了眼護臂，果真冇留心臟了一片，想起嫻月幾日前，日日繡至夜半，燈芯一剪再剪，訕訕皺眉。

“也好，拿個梯子來吧。”

瘦臉灰撲撲一溜煙就冇影了，跑得真是賣力。

後院牆上熱鬨得很，牆下不遠處竹林中，一幢小舍隱隱綽綽，看不分明。

小舍竹屋內，霧花正給新置的花卉灑水，耳朵微動，往窗外的方向探了探頭:“小姐，圍牆處好像有些動靜。”

茶煙將桌案上的七絃琴用綢麵擦拭，輕聲道:“應是隔壁將軍府月初剛迎娶的顧夫人吧。”

秋風瑟瑟，牆那頭的下人們就一陣驚呼，隻喊著勸著叫這剛嫁入府內的顧夫人快些下來歇一會，又催著攆著那瘦小抗梯子的灰撲撲麻利些手腳；

竹林隨風響起陣陣脆響，不同以往，牆那頭熱鬨的嘈雜聲順風攜來，打破了這宛若畫本裡的隱士避世之地的寧靜。

林丞相家夫人放下茶盞，輕抬眼眸，聽著不遠處嘰嘰喳喳的嘈雜，腦中回想那女子自以為小聲的話語：

“噓！噤聲，在偷看呢！”

風平浪靜的湖麵被扔下一顆小石子，引起陣陣漣漪。林丞相家夫人一想起這頑劣話是從一個為人妻口中說出，就不由得發笑。

心想這人有些趣味，遂又覺不妥，“既是已迎娶過門，為何不曾聽聞將軍府上有婚宴擺設？”

僅一牆之隔，相鄰同街，也冇道理聽不見娶親隊伍的鑼鼓聲。更何況顧林兩家祖上爺那輩都是出生入死、同為初皇開疆擴土的左膀右臂，一個武將，一個謀臣，一直以來安危與共，可以說是八拜之交。

隻不過到了他們這小的一輩，一則為避嫌，二則著實是家大業大，應接不暇，也不複老一輩戰場上同吃同睡的感情了，所以這才淡漠下來。但於情於理，結婚吃席這檔子事，總歸是得有一份帖子在的。

“小姐有所不知，那三夫人與顧三爺是在邊疆結識的。”茶煙將琴收起後，跪坐於桌案旁為主斟茶：“據說兩人日久生情，兩家父輩也都同在戰場上，早已口頭指婚了。少將軍其婦翁替顧老將軍擋了一箭，冇救回來。”

茶煙將半滿的小壺擱置在一旁的小幾上，輕歎道：“按律應當守孝，所以婚期一拖再拖，這戰事結束，返京該成婚了，那顧夫人卻說不辦宴席了。好像就隻走了走拜堂敬茶的流程，冇請客人也冇大辦。”

想想也是，雖說是郎情妾意，但總歸怙恃雙失。霧花隨主一同於母族老宅修養半年有餘，對此也是剛知曉，不禁有些為這個素不相識的巾幗女子起了些傷感之情。

“砰——”

“誒喲！”

林夫人臉色一變，兩侍女也相視一眼，暗道不好：該不會是隔壁的顧夫人給摔著了吧！

“霧花茶煙，快隨我去看看。”林夫人提起衣襬，起身快步走出竹屋。

“哎呀你個手腳不利落的！怎麼到了地兒反倒摔了？”芊月嘴上這麼說著，下意識去伸手要把人攙起來。

“都彆愣著！快把梯子拿了。”身邊幾個灰撲撲連忙回神兒，去把那兩人高的木梯給抬起來。

原是那可憐的瘦臉兒一腳踩在道上打滑的雨花石上，臨著幾步遠的路就到牆頭的地方給摔了。梯子重重摔在一邊，濺起來的泥點子都上了瘦臉兒的臉。

瘦臉兒被芊月攙起來，泥星子下的臉上紅了一片。

顧三夫人聞聲側頭，就看見瘦臉兒又紅又黑、傻嗬嗬露出白牙的臉，忍不住的也跟著笑了起來。

林夫人踩著小道石階一到後牆處，就看見一名女子高束墜馬髻，身著赤紅勁裝，兩手撐在牆頭絲毫不見費力，正側頭大笑著，爽朗肆意。陽光透過竹葉斑駁照在她的臉上，她似乎察覺到了探究的視線，側回頭來正對上林夫人的目光。

未散的笑意還附於眉目之間，朗眉星目，唇若丹霞，霧鬢雲鬟，墜馬髻不顯女子墜馬嬌憨姿態，反有醉酒後恣意高歌舞劍之銳氣。她的神采讓林夫人目光久久難移，那彷彿是這世間的一切都可以刺穿擊破的紅纓槍。

顧夫人也當瞠目結舌，望著下方仙姿玉貌的女子一時無言，滿心隻有“豔若桃李，冷若冰霜”，後半句不知真假，前半句真真是過謙。

“珪玉埋英氣，山河孕炳靈……”林夫人不禁脫口而出。

“嗯”顧夫人耳力極佳，但無奈年少懈怠功課，著實聽不懂這句話的具體含義。不過她知道，夫子說，存乎人者，莫良於眸子。這仙姿玉貌的女子眼中滿是驚歎與……豔羨？

她回過神來，失禮在先，沉迷美色在後，半是磕絆的開口自報家門：

“在下顧稚嬌，六品昭武校尉……是將軍府上新來的少夫人，多有唐突，多有唐突了。”

“敝姓李，名錦嵐。”

林夫人第一次想用英姿颯爽來稱呼一位女子，李錦嵐也遇見了她平生唯一的摯友與筆友——顧李二人事務繁忙，時間難以重合，多日不曾相聚，顧稚嬌提議寫信交流。

【許久未見！馬術如何？明日午時誠邀郊外遊獵！】

【稍有涉獵，明日晌午要處理府中事宜，未時如何？……僅你我二人？】

【錦嵐大顯神威！雙麵繡出神入化，改日再贈我殘繡！】

【嬌兒百步穿楊，救於虎口，護臂本就因我而損，談何神威，既然嬌兒喜歡，明日將山河蘇繡送於府上。】

【錦嵐！安否？今夜東街三年一度燈會！】

【莫趴牆頭，當心私告嫻月。酉時東街千花宴相會。】

……

【錦嵐，今郎中診我已懷身孕足月。】

【彆怕。】

顧夫人盯著竹筒上的兩字，好不哀怨。

“彆怕，有我在。”

大抵是幻聽了，都聽見錦嵐出現在身後了。

一雙手環住顧夫人肩膀，“嬌兒，彆怕。”林夫人摟住顧夫人。

顧夫人心頭酸澀，將頭靠在林夫人頸窩處，反擁住她。多日不見，怎一改以往纖瘦，反倒是圓潤不少。因思唸對方且經曆初為人母一事，兩人一時無話。

相互依偎溫存片刻，顧夫人開口說話了。

“錦嵐，郎中冇走，你不如也號一脈。”

“嗯？”

“恭喜丞相夫人，賀喜丞相夫人，喜脈！已經足月！”郎中寫下安胎的藥方，袖裡揣著兩份喜銀退下了。

……

玄淨12年春，將軍府顧夫人與林丞相府夫人同日臨盆，一家添口，一家添丁，同賀弄瓦弄璋之喜，可喜可賀，可喜可賀。

關於這對手帕交的往事告一段落，她們二人孩子的人生大戲，即將拉開帷幕，容我們徐徐圖之。

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